Estimated reading time: 4 minuten
Men vindt het nogal eens raar wanneer ik zeg blij te zijn met een grom. Zoiets hoort niet, vinden ze dan, en moet zo snel mogelijk worden afgeleerd. Daar ben ik het dus niet mee eens. In mijn optiek mag een hond namelijk best zijn grenzen aangeven. En dat heb ik liever middels een grom dan met een hap. Wanneer we kijken naar de ladder van communicatie, zien we dat grommen al best hoog staat, vlak onder bijten. Leren we honden dat ze de grom moeten overslaan, dan is het dus vragen om escalatie.
Inhoudsopgave
De ladder van communicatie
Dr. Kendal Shepherd is het brein achter deze ladder. Met haar onderzoek zette zij op papier wat een hond allemaal kan laten zien naarmate de stress oploopt, en grofweg in welke volgorde. Net zoals bij mensen, reageren niet alle honden hetzelfde. Zo kan het dus zijn dat die van jou een aantal dingen overslaat of iets in een andere volgorde doet. Maar breed genomen kan je uitgaan van deze signalen:
- Subtiele stress: Smakken, over de lip likken, wegkijken of snuffelen.
- Afstand vragen: Lichaam wegdraaien, weglopen, hijgen of de poot optillen.
- Spanning opbouwen: Verstijven, intens staren, bek sluiten.
- Escalatie: Grommen, uitvallen, snauwen en uiteindelijk bijten.
Wanneer je dit lijstje uit je hoofd kent, zal je spanning sneller opmerken bij je eigen of andermans hond, waardoor je situaties beter kunt beoordelen.
Wees gewaarschuwd
Een hond die zelf afstand neemt is in nagenoeg alle situaties de beste uitkomst. Maar soms kan dat niet. Ze zitten bijvoorbeeld aan de riem of worden vastgehouden. Dan moeten ze het volledig van hun lichaamstaal hebben om aan de andere partij duidelijk te maken dat dit geen fijne situatie is. En laten wij als mensen nu heel slecht zijn in het lezen daarvan. Een hond die dus al eens over zijn lip heeft gelikt, je al schuin heeft aangekeken en wiens lichaam helemaal is verstijfd, voelt op een goed moment geen andere uitweg dan verder te escaleren. Grommen is hierin niets anders dan het aangeven van een grens. Met coöperatieve zorg proberen we te allen tijde de subtiele stresssignalen in acht te nemen zodat de hond leert dat het veilig is en er naar hem geluisterd wordt. Op deze manier krijgen ze meer vertrouwen, wat uiteindelijk leidt tot een hond die meer toelaat op lange termijn.
Wat doe je als je hond gromt?
- Stop direct: Geef de hond wat ademruimte terwijl jij de situatie analyseert.
- Straf niet: Een grom is communicatie naar jou dat er iets aan de hand is.
- Analyseer de situatie: Waarom gromde de hond? Heeft hij pijn? Is hij onzeker over wat je doet?
- Pas aan: Maak je stapjes kleiner of ga langs de dierenarts als je het idee hebt dat de hond pijn heeft.
Luisteren in plaats van corrigeren
Leer een grom dus nooit af, maar ga ermee aan de slag. Er zit altijd een grondige reden achter, ook al is die voor ons niet logisch. Zit je in een situatie waarin je echt niet anders kunt? Lees dan verder in: Als ‘nee’ geen optie is.
Geef een reactie